Comment savoir si mon chien souffre de douleur ?

À mesure que les chiens vieillissent, nous constatons souvent des changements dans leur comportement. La poursuite ludique des balles et la course constante que nous associons aux chiots cèdent la place aux chiens adultes qui font la sieste au soleil et qui traînent la nuit à la télévision.

Pour les chiens plus âgés, nous acceptons plus de ralentissements. Il est important de se rappeler que la vieillesse n'est pas une maladie. Nous devons faire la distinction entre les changements de comportement normaux chez les chiens vieillissants et les comportements anormaux qui peuvent être des signaux de douleur importants.

"Il est important de se rappeler que la vieillesse n'est pas une maladie."

Quels changements de comportement mon chien a-t-il qui pourraient indiquer qu'il est en détresse ?

Certains comportements évidents sont des signes importants qu'un chien peut avoir mal. Ceux-ci inclus:

• Évitez les surfaces de sol lisses

• Difficulté à sortir du lit ou lenteur à se tenir debout à partir d'une position plus basse

• Difficulté à s'asseoir ou à s'allonger

• boiter / boiter

• s'allonger en mangeant ou en buvant

• Refus ou incapacité de sauter sur des meubles ou des voitures

• Réticence à monter et descendre les escaliers

• Réticence à lever les yeux pour manger

• Réticence à s'asseoir lorsqu'on le lui demande

• Réticence à tourner la tête d'un côté ou de l'autre

• Assis sur une hanche ou sur l'autre, la jambe arrière tournée sur le côté pour « s'asseoir »

• Se tenir sur le côté/déplacer le poids loin du membre douloureux

• Tête baissée ou dos arqué en position debout ou en marchant

• bouger/marcher pendant les selles ou la miction

• Accident urinaire ou fécal

• Agité la nuit s'il n'est pas à l'aise

N'importe lequel de ces comportements devrait inciter à une visite chez le vétérinaire afin que la source de la douleur puisse être identifiée et un traitement initié.

Quels autres changements dans le comportement ou l'attitude de mon chien pourraient être causés par la douleur ?

fatigue. La perte d'énergie en marchant ou en jouant est souvent interprétée à tort comme un signe de vieillissement. Il peut y avoir plusieurs explications à la baisse de la force physique, notamment l'hypothyroïdie ou des maladies métaboliques telles que les maladies cardiaques. Votre vétérinaire devra examiner votre chien pour en déterminer la cause. Dans ce cas, cependant, la douleur, en particulier les changements chroniques causés par des maladies telles que l'arthrose (OA), doit être prise en compte. Souvent, une fois la douleur d'un chien traitée, les propriétaires remarqueront un retour à des activités précédemment abandonnées et des niveaux d'énergie souvent plus élevés. En d'autres termes, les propriétaires ne réalisent que leur animal souffre qu'une fois la douleur passée.

La perte d'énergie en marchant ou en jouant est souvent interprétée à tort comme un signe de vieillissement.

Ne veut pas être soigné. Un signe de douleur souvent négligé chez les chiens est la réticence à être brossé, peigné ou toiletté. La douleur de tout type, en particulier la douleur chronique associée à l'arthrose, peut devenir si courante que les chiens ressentent une gêne même dans les zones du corps éloignées des articulations arthritiques. Lorsque cela se produit, diverses parties du corps du chien deviennent plus sensibles et peuvent être douloureuses même lorsqu'elles sont toilettées ou brossées. Ces chiens développent souvent des pellicules, tandis que ceux qui ont des poils moyens à longs développent souvent des tapis sur leur pelage et peuvent avoir des taches d'urine ou de matières fécales à l'arrière. Comme les chats, les chiens se toilettent pour rester propres, mais ils s'arrêtent s'ils se sentent en détresse.

Je ne veux pas être ramassé. Les chiots, en particulier les chiens longs et bas au sol, peuvent montrer leur douleur en résistant à l'effort pour les ramasser. S'ils souffrent de maux de dos, la pression ascendante de nos mains autour de leur corps peut déclencher une crise de douleur. Si votre chiot commence à s'opposer à ce qu'on le ramasse, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour enquêter sur la question. Réticence à être touché dans certains domaines. Les chiens sans problèmes de douleur devraient accepter avec joie toutes les parties du corps. Vous devriez pouvoir toucher tout le dos, y compris les côtés et le haut du dos, la zone la plus basse du torse (là où la cage thoracique se termine et le bas du dos commence) et la « zone de la taille » entre les côtes et bassin. Vous devriez également pouvoir toucher la zone autour de la base de la queue sans déranger votre chien.

En plus du corps, vous devriez pouvoir manipuler les quatre membres, y compris les orteils, les pieds et les articulations des pattes avant et arrière, sans que votre chien ne réponde. Si vous voulez tester le confort de votre chien en manipulant les pieds et les jambes, vous aurez plus de succès si votre chien est couché plutôt que debout.

Que faire si je ne suis pas sûr que mon chien souffre ?

"Si vous soupçonnez une douleur, laissez toujours votre chien profiter du doute."

En cas de doute, veuillez vérifier. Bénéficiez toujours de votre chien si vous soupçonnez une douleur. Les chiens sont des animaux stoïques par nature, et à moins que la douleur ne soit intense, ils ne se plaindront pas d'inconfort et ne le feront probablement pas. En tant que soignant, il est important d'être à l'affût afin que tout changement de comportement puisse être observé et porté à l'attention de votre vétérinaire. Votre équipe médicale vétérinaire est prête à vous aider à identifier et à traiter la douleur et l'inconfort afin que votre chien puisse retrouver une vie confortable et sans douleur.